La célébre légende du capitaine Kidd se devait d'avoir sa place dans cette rubrique du forum.

• Biographie
  

Vous avez certainement lu dans votre enfance le roman « L’ile au trésor » de Robert Louis Stevenson. Tout chasseur de trésor, ce doit d’avoir lu ce livre mythique ! Mais savez-vous que pour écrire son livre Stevenson, c’est inspiré de l’histoire d’un célèbre pirate : Le Capitaine Kidd. William Kidd, est né en 1645 à Greenock (Écosse) et est mort pendu le 23 mai 1701 à Londres (Angleterre). Dans sa jeunesse, il émigre vers le Nouveau Monde et s'installe à New York. Il y épouse Sarah Bradley Cox Oort et a deux filles : Elizabeth et Sarah. Le mariage lui a apporté une propriété considérable et il sera un marchand respectable avant de devenir un pirate. Au cours d'un voyage commercial en Angleterre, on propose à Kidd un contrat de corsaire lui indiquant d'attaquer les pirates et les navires français. Le capitaine Kidd achète alors un navire, l'Adventure Galley, qu'il équipe de 36 canons et 70 hommes. Toutefois, Kidd rencontre beaucoup de difficultés et a du mal à couvrir les frais engendrés par la mission. Sous la pression de ses hommes, il commence à attaquer tout navire qui ne bat pas le pavillon anglais. Progressivement, le corsaire se transforme en pirate.Le 30 octobre 1697, une querelle éclate entre Kidd et un certain William Moore. Dans la bagarre, Kidd frappe Moore avec un seau en fer et le tue. C'est à ce moment qu'il décide fermement d'entamer sa carrière de pirate. Le 30 janvier 1698, il capture sans le savoir un navire anglais : le Quedah Merchant. Kidd s'approche du navire et hisse le pavillon français. En retour, le Quedah Merchant hisse également le pavillon français, espérant ainsi éviter la bataille, sans succès. C'est seulement en montant à bord que Kidd se rend compte de la supercherie. Il tente alors de convaincre son équipage de laisser repartir le Quedah Merchant, mais l'équipage refuse. Le 1er avril 1698, Kidd atteint Madagascar. C'est là que, pour la première fois, Kidd rencontre un autre pirate, Robert Culliford, et son équipage naviguant à bord du Mocha Frigate. Kidd ordonne à ses hommes de capturer le Mocha Frigate. Ceux-ci se mutinent et rejoignent les hommes de Culliford. Seuls 13 hommes restent fidèles à Kidd. Kidd décide alors de retourner vers sa patrie. Il brûle l’Adventure Galley et repart avec le Quedah Merchant alors rebaptisé l'Adventure Prize. Arrivé à New York, il est capturé et emprisonné à Stone Prison. Il est envoyé à Londres afin d'y être jugé pour ses actes de piraterie et le meurtre de William Moore. En attendant son procès, il est gardé emprisonné dans la tristement célèbre Newgate Prison. Il essaye de monnayer sa libération en prétendant donner au gouvernement anglais son trésor caché si on lui laisse la vie sauve. Une partie de ce trésor est récupérée par le gouvernement mais la majeure partie reste cachée. Il sera jugé coupable et pendu le 23 mai 1701. Lors de sa mise à mort, la corde a lâché, normalement, cela voulait dire pour lui la vie sauve, mais ceux qui voulaient sa mort ont vite fait de trouver une nouvelle corde et l'ont pendu à nouveau. On place son corps dans une cage de fer pendue au-dessus de la Tamise en guise d'avertissement pour les futurs pirates.

• Le trésor
  

Ce trésor caché fera la légende de Kidd. Cette légende repris vie au début du siècle en 1929 par la découverte de 3 cartes dans des anciennes affaires de Kidd par Hubert Palmer. Ces 3 cartes représentent une même ile et donne des indications sur l’emplacement possible du trésor du capitaine Kidd. A l’époque, ces cartes ont été expertisées par le British Museum comme étant des originaux. Mais bizarrement ces originaux ont disparu. Voici une copie de ces 3 cartes :

Spoiler:

Depuis plus de trois cents ans, la légende du trésor de William Kidd hante l’esprit d’intrépides aventuriers aux quatre coins du globe. Avant d’être pendu le 23 mai 1701, le célèbre pirate a révélé avoir enterré un trésor de 100 000 livres, environ 14 millions d’euros, sans en donner la localisation. Depuis, ce fabuleux butin a inspiré de nombreuses aventures, fictives pour la plupart, mais aussi bien réelles pour d’autres. En 1978, l’acteur anglais Richard Knight débarque à Hollywood avec l’espoir d’y faire carrière. Très vite, il est happé par un autre rêve : mettre la main sur le trésor de Kidd. Ce chasseur de trésors était un curieux personnage, il était opportuniste, aventurier et selon certains, il aurait été habité par l'esprit du capitaine Kidd. Il était devenu obsédé par lui, au point de ne penser qu'à lui, à ses découvertes et à son trésor caché. Il n'était pas intéressé par l'argent, mais plutôt par l'attrait de l'aventure. Il avait d'ailleurs retrouvé une carte au trésor ayant appartenu à Kidd, une aubaine merveilleuse pour cet aventurier. Il avait également trouvé d'autres indices tout au long des années suivantes, il voulait à tout prix trouver l'île où le trésor était censé être caché. Après quelques années de recherches assidues, Richard Knight est certain d’avoir localisé le trésor sur Hon Tre Lon, une petite île vietnamienne. C'est ainsi qu'il pensait avoir trouvé la bonne île, celle où le trésor était enfoui, mais à cet endroit, la guerre du Vietnam avait fait rage, alors autant dire qu'y aller était dangereux. Avant d'y aller, il a d'abord du rassembler les fonds pour sa quête, trouver de partenaires financiers. Une fois cela fait, il fallait encore l'autorisation du gouvernement vietnamien. Cela ne lui fût jamais accordé, il a donc dû ruser et mentir pour entrer dans le pays en se faisant passer pour un touriste. Mais cela s'est soldé par un refus, encore et ses soutiens financiers ont fini par se désister. Juin 1981. Il avait compris qu'il devait monter une expédition illégale pour entrer dans le pays et trouver sur place des alliés, c'est d'ailleurs ainsi qu'il trouva Fred Graham. Une fois partis et arrivés sur place, ils devaient tout deux attendre la nuit pour creuser le sol sableux, mais à ce moment-là, ils ne savaient pas encore qu'ils avaient été repérés. Ils ont été arrêtés et condamnés pour intrusion et espionnage sur le territoire vietnamien, car les autorités les prenaient pour des espions américains, ils risquaient l'exécution, tout comme le capitaine Kidd. Mais ce que Knight ne savait pas, c'est qu'avant de partir, Graham avait envoyé une lettre à son père lui disant que s'il n'avait pas de nouvelle de lui avant trente jours, c'est qu'il avait été emprisonné ou tué. Une lutte acharnée s'est donc déroulée entre le Vietnam et les états-Unis. Il a dû attendre quelques mois encore, pour qu'un riche donateur lui offre les 10 000 dollars que le gouvernement vietnamien voulait. Graham a été rapidement relâché, mais pas Knight. Richard Knight est relâché après un an d’emprisonnement et meurt en 2002 sans avoir découvert le trésor. Aujourd’hui, l’historien George Edmunds est certain que Knight, qu’il connut brièvement, se trompait de localisation et compte bien déterrer le fabuleux trésor de William Kidd.

A la recherche du trésor du capitaine Kidd :

Si vous venez de regarder la vidéo vous avez compris qu'il y à un problème de longitude. Si on utilise des outils modernes comme Google Earth et qu’on suit la latitude de 9,16 N (qui elle n’a pas changé depuis l’époque de Kidd), il n’existe qu’une seule ile correspondant à peu près au dessin des cartes au trésor avec la mer de chine au Nord ! Cette île, c'est celle-ci : https://maps.google.fr/maps?hl=fr&ll=9.244194,117.854891&spn=0.052947,0.070896&t=h&z=14