Ce n’est pas l’armée de Storm troopers de Star Wars, ni Iron Man, ou encore Elon Musk, mais le gouvernement russe qui est à l’origine d’une armure capable d’arrêter des balles…et pas que des petites. Cette nouvelle armure high-tech, nommée « Sotnik », pourrait protéger un soldat des balles jusqu’à un calibre .50. Sotnik a été développé par Rostec, une société publique du gouvernement. L’objectif de la défense russe : équiper ses combattants avec Sotnik à partir de 2025. L’armure pare-balles ne sera pas seulement très résistante, le but est également d’en faire l’armure la plus légère au monde.

La nouvelle armure russe, « Sotnik », qui se traduit par « Centurion », achève un programme de développement de plus de 10 ans. Cette armure est la 4e et dernière version améliorée du projet d’équipement de combat high-tech développé par l’armée russe. La version précédente, de son petit nom « Ratnik » (ou Warrior : guerrier) est déjà déployée sur le terrain depuis 2014 par l’armée russe. En 2020 par exemple, Rostec a livré plus de 300 000 armures Ratnik de 2e génération.
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DE QUELS MATERIAUX L’ARMURE RUSSE SOTNIK (CENTURION) EST-ELLE FAITE ?

L’armure Sotnik de quatrième génération est composée d’une fibre de polyéthylène de poids moléculaire ultra élevé et de plaques en céramique ultra dures (nommé également UHMWPE ou UHMW). Cette composition permet d’arrêter les balles jusqu’à un calibre de type .50 BMG. Le calibre 50 est un type de munition utilisé par des mitrailleuses lourdes, telle la M2 Browning. Pour mettre en perspective, ce calibrage peut percer un véhicule blindé légèrement, depuis une distance jusqu’à 2 kilomètres. L’exosquelette inclut également du titane avec des mini moteurs électriques (l’Union Soviétique fabriquait déjà des d’armures faites de titane pendant la Guerre Froide). Le titane a l’avantage d’être plus solide que l’acier tout en étant plus léger.

Malgré sa résistance record, l’armure Sotnik vise à être la plus légère possible pour ne pas limiter le mouvement des soldats et leur permettre d'exécuter toutes leurs missions. « Grâce à l’usage de matériaux innovants et à la combinaison des fonctions d'éléments individuels, le poids de l'ensemble sera réduit de 20%, soit environ 20 kilogrammes » a expliqué Sergey Chemezov, PDG de Rostec.

La version précédente de Sotnik, le Ratnik-2, a un poids moyen allant de 18 à 22 kilogrammes et résiste à des munitions de 7,62 mm.



LES ADDITIONS TECHNOLOGIQUES DE L’ARMURE SOTNIK DE NOUVELLE GÉNÉRATION

-       Équipement robotique

-       Système de communication pour échanger avec d’autres soldats

-       Capacité d’absorber le choc des tirs. En effet, l’impact d’une balle peut tuer un soldat même si un pare-balle n’est pas pénétré.

-       Des bottes anti-mines

-       Costume thermique pour protéger le soldat des capteurs infrarouges

-       Costume de camouflage caméléonesque antiradar qui change de couleur selon son entourage et peut être contrôlé avec du voltage.

-       Lunettes de protection capables de projeter des ordres tactiques et des cartes géographiques

-       Système de communication avec des micro-drones qui projetteront leur vision sur le viseur du casque ou les lunettes de protection.

L’armure Sotnik est également sensée réduire les coûts de production des anciennes armures et remplacer des matériaux importés de l’étranger, a rapporté le journal Krasnaïa Zvezda, quotidien des Forces armées de la Russie.

Alors que le monde est pris dans la pandémie du Covid-19, Bekkhan Ozdoev, directeur industriel du complexe d'armement de Rostec considère que l’industrie militaire russe fait face à une « double guerre ». Outre le coronavirus, ils doivent assurer un « travail acharné sur l’ordre de défense de l’État Russe » a affirmé Ozdoev.

Les États-Unis sont-ils aussi dans cette course d’armures high-tech ? Depuis presque cinquante ans, le Pentagone tente de développer une armure motorisée, notamment avec son dernier projet le Tactical Assault Light Operator Suit (TALOS).

Initialement publié le 11/02/2021    

https://www.science-et-vie.com/technos-et-futur/une-nouvelle-armure-russe-high-tech-arrete-de-balles-de-calibre-.50-61463