La Russie, un des premiers producteurs mondiaux de pétrole, fait face à une pénurie d'essence dans plusieurs régions, résultat des pressions exercées par les autorités sur les groupes qui préfèrent de fait exporter le carburant, rapporte mardi la presse russe.

Près d'une dizaine de régions russes sont confrontées à des problèmes de manque de carburant, indique le quotidien économique Vedomosti.

"La situation la plus critique concerne les régions de Saint-Pétersbourg (nord-ouest), Voronej (sud-ouest de Moscou), Sakhaline (Extrême-orient) et de l'Altaï (sud de la Sibérie)", a indiqué le service anti-monopole russe (FAS) dans un communiqué publié lundi soir, citant le président de l'Union russe des carburants, Evgueni Arkoucha.

Dans l'Altaï, la plupart des stations-service indépendantes ont arrêté leur activité ce week-end et les autres ne délivrent du carburant qu'à raison de 20 litres par véhicule, et uniquement aux conducteurs possédant une carte de client permanent, raconte le journal Kommersant.

Ce déficit est provoqué par le refus des fournisseurs, des structures appartenant aux groupes Rosneft et Gazprom Neft, de délivrer du carburant aux opérateurs privés, explique le quotidien.

La situation est due aux pressions exercées en février par le service anti-monopole et le Premier ministre Vladimir Poutine pour pousser les compagnies pétrolières à baisser le prix de l'essence vendue dans le pays, dans un contexte d'inflation élevée, explique la presse.

De ce fait, "exporter est devenu plus avantageux" pour les holdings pétrolières que de fournir les stations-service indépendantes, souligne l'analyste Grigori Serguienko, cité par le quotidien Vedomosti.

Dans son communiqué publié lundi, le FAS indique qu'il va examiner la situation et éventuellement lancer des poursuites judiciaires à l'encontre des fournisseurs d'essence en cas d'entente entre ces derniers.